Dead Vlei

Dead Vlei
Vanmorgen vroeg opgestaan (5:00 uur) in Sossus Dune Lodge, waar de lunchpakketten al zijn klaar gemaakt. We drinken thee met een muffin om de eerste honger al te stillen. Dan rijden we door een donker gebied, zonder straatverlichting naar het centrum van het duinenlandschap van Sossus. De duinen zijn ontstaan door aangespoeld zand dat door de Zuid-Afrikaanse Oranjerivier in de oceaan terecht is gekomen en door stroming aan land is gekomen. Het heeft enorme duinen gevormd in het binnenland van Namibië. In de ochtend is dat extra bijzonder, omdat dan heklicht nog niet sterk wordt beïnvloed door de brandende zon.
We rijden dus met enkele andere auto's richting Dead Vlei in het donker. Het is voorzichtig rijden met zulk slecht zicht, maar we komen netjes op tijd aan bij het bezoekerscentrum, dat niet meer is dan een container, die is afgesloten. Omdat we de richting niet kennen, kunnen we niet verder, want ook de gidsen en vervoersdiensten zijn er nog niet.
Terwijl het park om 7:00 uur open gaat, staan we er met enkele Duitse toeristen te wachten op de 4X4, die ons naar het vertrekpunt zal brengen, maar die is er nu nog niet, die komt snel aangereden rond half acht. Hij heeft ook de receptiejuffrouw meegebracht, die ons een ticket kan verkopen voor het vervoer. Dan kunnen we mee met deze gehaaste man. Hij rijdt ons in sneltreinvaart naar de afgesproken plek en passeert dan enkele auto's die vast zijn komen te zitten, terwijl ze als eersten aan wilden komen.
Even later lopen we door rul zand richting Dead Vlei, waar ooit een bos heeft gestaan, maar waar het water is opgedroogd door jarenlange droogte. Het bos is lange tijd geleden uitgedroogd en de stammen van de bomen staan nog fier overeind, met een witte ondergrond en rode zandduinen op de achtergrond. Als een van de eersten kunnen we dit natuurschoon bewonderen en fotograferen. Desiree wijst een paar maal op een mooi standpunt om te fotograferen. Het biedt een bijzondere aanblik van vergane natuur. We klimmen nog even een duin op om nog een mooier standpunt te vinden en gaan terug richting auto.
Die ochtend beklimmen we ook nog even Dune 45, die ook de moeite waard zou zijn. Het is een forse klim in los zand waar mensen achter elkaar de top proberen te bereiken. We hebben nog een aardige conditie, als we die vergelijken met de anderen.