Driving

Driving
Gisteren hebben we een gamedrive in de ochtend en een boatdrive in de middag geboekt. Wederom vroeg uit bed (5:20 uur), om met een Landcruiser het Chobe National Park te bezoeken. We verwachten er niet te veel van, maar zijn wel bereid om vroeg op te staan, om ons te laten verrassen. In de schemer rijden we in gezelschap van 2 andere stellen naar de poort, waar de papieren moeten worden ingevuld door onze gids, zodat we het park officieel binnengaan.
Het is een droge weg die we daarna het park inrijden en soms moet zelfs de Landcruiser nog een aanloop nemen om er goed door te komen. We nemen de waterkantroute. En op het vroege tijdstip zien we wat apen, antilopen helmparelhoentjes, olifanten, uilen. De olifanten vallen ons op dat ze niet zo groot zijn als die in het Ethosha Park. Onze gids weet er weer veel over te vertellen. Ze zien er wat minder indrukwekkend uit, maar het betreft dan vooral vrouwtjes met hun jongen in verschillende leeftijden. Dat blijkt te maken te hebben met de voeding, die ze krijgen in hun leefgebied.
Even later komen we bij een druk bezochte plek met Landcruisers en -rovers. Er blijken 3 leeuwinnen onder een boom te liggen, om de warmte, die inmiddels is ontstaan, te kunnen verdragen. Ze liggen passief, want hun werkdag begint in de nacht, als anderen slapen. Als er eentje haar hoofd optilt, dan ontstaat er wat opwinding onder de Landcruisers en -rovers. Maar enkele seconden later ploft het hoofd al weer neer, alsof er niets is veranderd.
Na een kort oponthoud rijden we 500 meter verder om daar wat koffie te drinken, die onze gids heeft meegenomen. Terwijl we in Ethosha in een omheind gebied zaten om ons af te schermen van de jagers als leeuwen, zitten we nu in dezelfde ruimten zonder bescherming. De gidsen zijn er kennelijk wel gerust op, dat het veilig is.
Als we na 4 uren weer terug zijn op onze lodge, hebben we nog enkele dieren gezien, die we eerder niet zagen. Er waren zelfs 2 vechtende giraffen.
In de middag zitten we klaar om met de boot mee te gaan en het park vanaf het water te bekijken. Het blijkt een enorme verrassing. We zien direct een ijsvogeltje, krokodil en in de verte olifanten en buffels. Het is een hele drukte aan de waterkant en we kijken onze ogen uit. Zelfs de wrattenzwijntjes zijn nu goed te zien, terwijl ze anders zo snel, weg zijn. Het lijkt een paradijs, zoals onze gids Bravo aangeeft. Dat moeten we erkennen. Dit is een niet te missen attractie. Op ons gemak zien we honderden buffels en olifanten in dezelfde omgeving. Tientallen zijn naar de eilanden toegelopen (de olifanten onder water en de buffels gezwommen). Ook zien we hier nijlpaarden, maar die vluchten schichtig weer snel onder water, als we in de buurt komen. We beseffen dat we op dat gebied bij Kwando camp geluk hebben gehad, dat we ze zo dicht hebben kunnen benaderen.
We varen tot de zonsondergang en net voor hij ondergaat zijn we terug aan de kade. We hebben dan ene prachtige zonsondergang gehad, met enorm veel wilde dieren in het zicht. Het is een prachtige afsluiting van de dag en Desiree raakt ervan ontroerd.