Olifanten

Olifanten
Gisterenavond gamedrive geboekt die vandaag start met Eddy, die erg enthousiast de dag begon aan de receptie van het hotel. We beginnen met een half uur tot drie kwartier wachten aan de poort. Eddy maakt van de gelegenheid gebruik om vrienden te spreken en is dan regelmatig weg. Het is een goedlachse, serieuze man, terwijl we de meeste Afrikaanse mannen tegen komen die vooral grapjes willen makende vrolijk over willen komen. Eddy is meer van heet serieuze werk.
Plots komt hij naar de Landcruiser toe gelopen en laat weten dat hij baalt, omdat er een rhinoceros is gespot op de weg, maar we kunnen er nog niet binnen gaan, om onduidelijke redenen. Er moet een permit voor het park worden afgegeven en dat duurt maar.
Na een half uurtje in de kou mogen zijn we aan de beurt om naar binnen te mogen. De temperatuur is vannacht goed afgekoeld tot een 15 graden. Desiree heeft haar trui maar aangedaan, uit voorzorg. Maar allebei weten we dat dat voor vanmiddag niet meer nodig is.
Omdat we het half uurtje (wat langer) hebben moet wachten, is de neushoorn al weg gevlucht voor de vele belangstelling. Die weg staat dan met een hele reeks Landrovers en Landcruisers vol. De neushoorn staat een stuk verderop in de bush te schuilen voor al die drukte. Met de verrekijker kan ik nog net een klein stukje achterwerk zien en dan is hij weg, verdwenen.
We rijden naar een van de waterplaatsen en zien daar een enorme variëteit aan Afrikaanse dieren: springbokken, zebra's, wildebeasts, antilopen. Onderweg hadden we in de verte ook al een olifant gespot, maar telt dat bij de Big Five?
Het is een prachtig samenzijn bij de plas. Eddy heeft ons een kwartiertje gegeven om daar rond te kijken, maar er is zoveel te zien, dat we wat langer nodig hebben. Dan brengt hij ons naar een andere "waterhole", waar we de eerste olifanten zien, te beginnen met eentje. Eddy heeft ook al gespot dat deze wat opgewonden erbij staat: hij staat al enige tijd in dezelfde houding en zijn "tip is somewhat coloured", wat een teken van de opwinding zou zijn. We kunnen duidelijk zien dat hij drinkt, bij een centraal punt, tussen de 2 vijvers.
Dan krijgen we de mogelijkheid om een nabijgelegen toilet te bezoeken en onderweg daarnaartoe komt er een ander mannetje naar de vijver. Bij het zien van de vele auto's, kiest deze een andere route en gaat ons voor naar het toilet en net voor het hek kiest hij de route naar de vijver. Als we na een half uurtje terug komen bij de vijver, blijkt daar ineens een hele kudde olifanten te zijn gekomen. (Eddy had dat al geroken en gehoord, maar hij verklapt niet hoe hij dat gemerkt had.) Het is een kudde met een twintigtal vrouwtjes, met enkele jongen. Ze drinken allemaal wat en enkelen nemen ook een bad in datzelfde drinkwater. Het is een prachtig schouwspel. Het opgewonden mannetje staat nog steeds in dezelfde houding, maar ik zie hem wel bij de vrouwtjes zoeken met zijn slurf. Als de kudde vertrekt, volgt hij deze.